El aumento de millonarios impulsa turismo de lujo en la ITB

El aumento de millonarios impulsa turismo de lujo en la ITB Según el informe anual 'World Wealth Report', de Merill Lynch y Capgemini, presentado en el marco de la ITB, en el mundo había en 2007 unos 9,5 millones de millonarios, entendiendo como tales a personas con activos superiores a los 30 millones de dólares. 'Son clientes con un poder adquisitivo ilimitado, muy exigentes y con gustos dispares. Responder a sus necesidades requiere un alto grado de especialización', declaró a Efe Nigel Beckett, un operador discreto acostumbrado al turista con tarjeta Centurion y Platinum. Las necesidades, aunque variables en función de la edad y origen del millonario, van desde el alquiler de islas, castillos y residencias con servicio doméstico y mayordomo, cruceros, cenas con aristócratas arruinados para los nuevos ricos en busca de caché o viajes científicos a bordo de buques rusos de investigación marina. Lo más 'in' en estos momentos son los viajes filantrópicos, una experiencia como cooperante en un país en desarrollo, combinada con descanso sibarita para mitigar esa bofetada de pobreza. 'Todo es posible cuando el presupuesto es ilimitado', agregó Beckett, con una lista de clientes que no 'puedo revelar', cada vez más variopinta y siempre en aumento. Según un estudio de 'Luxusy Travel Market', el turismo de lujo mueve 180.000 millones de dólares anuales, o el 25 por ciento de las facturaciones turísticas internacionales en el mundo. Las proyecciones de crecimiento para ese segmento son del 10 por ciento, gracias a la incorporación al sector de nuevos delfines de las finanzas y la informática, nuevos ricos rusos y chinos seducidos por la compra de productos de marca en los lugares de origen. 'Es mucho más gratificante para un millonario chino adquirir un bolso Gucci en Italia o una pulsera Cartier en Francia que en China', afirmó Nancy Cockrell, de Travel Business Partnership. Cockrell no tiene dudas del enorme potencial del mercado de lujo en China, donde el aumento de millonarios resulta 'espectacular' y ya hay fortunas superiores a los 16.000 millones de dólares. Los mercados emisores más importantes para el turismo de lujo siguen siendo, no obstante, Estados Unidos y el Reino Unido, seguidos de Alemania, Francia e Italia. En total, se calcula que el turismo de lujo en Europa genera entre 12 y 15 millones de desplazamientos internacionales, cifra que los expertos preven aumente un 5 por ciento con la incorporación al circuito de los nuevos millonarios rusos. 'El mercado ruso sube como la espuma y en la actualidad ocupa el noveno puesto del mundo en cuanto a gasto', agregó Cockrell, para quien el grupo que dentro de ese mercado ofrece mejores perspectivas y oportunidades de crecimiento es el de 'mega ricos'. En cuanto a las preferencias de destino, tras la explosión de destinos exóticos en Oriente Medio, fundamentalmente Dubai, e islas del Indico, la región que vuelve a estar de moda es el Mediterráneo. 'La Costa Azul francesa sigue siendo el lugar favoritos de la 'jet set' europea y estadounidense, pero se observa un cambio de tendencia hacia Marruecos', agregó. Lógicamente hay clientes que siguen prefiriendo destinos aún más exóticos y privados, como la Isla de Vabbinfaru, en las Maldivas, un pedazo de privacidad en mitad del mar asequible a cualquiera que pueda pagar 50.000 dólares por noche. Y según Klaus-Dieter Koch, experto en marcas de lujo, hay lista de espera, pues cada vez son más los que pueden sortear el primer inconveniente para llegar al paraíso. Según un estudio de Rolls Royce, en la actualidad se encuentran operativos en todo el mundo unos 25.000 aviones privados, además de 5.000 aviones regionales ultraligeros. El proyecto Honeywell pronostica que en 2013 habrá 12.700 aviones privados más. Un crecimiento similar perciben los expertos en el sector más tradicional del turismo de super lujo, el de cruceros. Seabourn, la empresa de cruceros líder en el segmento del ultra lujo, operó en los dos últimos años a plena capacidad y en junio de 2009 lanzará su primera embarcación en seis años, el Seabourn Odyssey, con 225 suites, y valorado en 250 millones de dólares. 'Navegar entre lujo y en grupos reducidos es hermoso', afirmó Cockerell, para quien una de las características de exclusivas de los cruceros de ultra lujo, un mercado que apenas representa el 2 por ciento del total del mercado de crucero, es la flexibilidad, la atención personalizada y compañeros de viaje del mismo perfil. Pero la oferta sigue, porque para quienes padezcan de 'mareo', otra de las propuestas es el club 'Quintess' o 'Exlusive Resorts' con más de sesenta residencias exclusivas repartidas por el mundo en régimen de alquiler. Según Beckett, estas marcas cuentan en la actualidad con unos 1.800 miembros.